Un premier aperçu de l'intérieur du Centre présidentiel Obama, d'une valeur de 850 millions de dollars | CNN

Au sommet de l'Obama Presidential Center, dans sa Sky Room ensoleillée, vous êtes censé tout admirer. Les vues panoramiques sont impressionnantes : les côtés sud et ouest de Chicago entourent le campus, ainsi que l'outremer du lac Michigan. Mais plus encore, c’est un moment de pause après avoir parcouru plusieurs étages de l’histoire et de l’héritage politique de Barack Obama – des souvenirs pas trop lointains pour beaucoup.

Au-dessus, une œuvre monumentale de l'artiste Idris Khan donne l'illusion d'une ascension continue. Les mots tirés des célèbres remarques du président Obama à Selma, en Alabama, sont gravés et se chevauchent, s’inclinant vers le haut comme une bande de bleu jusqu’à atteindre un bord de lumière. À Selma et ailleurs, l’ancien président a souvent parlé de façonner collectivement le destin. Et cela semble être la note finale lorsque vous montez dans le musée : l’avenir non écrit et grand ouvert.

Le 19 juin, coïncidant avec le Juneteenth, le centre très attendu ouvrira enfin ses portes au public. Elle est en chantier depuis plus d’une décennie et sa construction a coûté 850 millions de dollars – un chiffre qui n’a cessé de croître, devenant de loin la bibliothèque présidentielle la plus chère de l’histoire.

C’est parce qu’il ne s’agit pas d’un seul bâtiment. Il s’agit plutôt d’un campus entier, conçu par les architectes Tod Williams et Billie Tsien, et présentant 28 nouvelles installations spécifiques au site réalisées par certains des artistes les plus importants d’aujourd’hui. La conception transforme le concept traditionnel d'une bibliothèque présidentielle d'archives en un campus tentaculaire de 19,3 acres qui offre un musée, des événements communautaires, un jardin de fruits et légumes, un terrain de basket-ball de taille réglementaire de la NBA et une nouvelle succursale de la bibliothèque publique de Chicago.